El Corredor Verde de Misiones, un territorio crítico de 1,1 millones de hectáreas destinado a conectar grandes bloques de biodiversidad, enfrentaba una presión silenciosa pero devastadora. A pesar de la existencia de leyes de conservación desde el año 2000, se desconocía con precisión cómo la expansión agrícola estaba afectando la conectividad real del paisaje más allá de la simple pérdida de cobertura arbórea. La Complejidad: El reto no era solo medir cuántas hectáreas se perdieron, sino entender la configuración espacial del deterioro durante tres décadas (1990-2020). Era necesario diagnosticar si las áreas protegidas (como el Parque Nacional Iguazú y la Reserva Yabotí) estaban quedando aisladas funcionalmente debido a la degradación de las tierras privadas circundantes y los efectos de borde.
Para procesar 30 años de historia ambiental, implementamos un flujo de trabajo basado en la nube utilizando Google Earth Engine, lo que permitió analizar colecciones masivas de imágenes satelitales (MapBiomas Colección 3) y clasificar la cobertura del suelo con algoritmos de Machine Learning. Superamos la cartografía tradicional mediante el uso de una grilla hexagonal de 2.800 unidades (2 km de diámetro cada una) para eliminar sesgos espaciales. Aplicamos métricas complejas de ecología del paisaje (Área Media de Parche, Distancia al Vecino Cercano) y técnicas estadísticas avanzadas como el Índice de Moran Bivariado y el agrupamiento K-means. Esto permitió no solo ver el bosque, sino modelar matemáticamente su fragmentación y detectar clústers de degradación invisible al ojo humano.
El estudio cuantificó una pérdida del 12,98% del bosque nativo (aprox. 129.000 ha), pero el daño estructural fue mucho más grave: el tamaño medio de los parches de bosque se redujo en un 24,6% y la distancia de aislamiento entre ellos se triplicó, pasando de 95 metros a 246 metros. Descubrimos una realidad alarmante: para el año 2020, ya no quedaba ninguna área de bosque sin fragmentar dentro de la Categoría III (Verde) del Ordenamiento Territorial, demostrando que las zonas de baja protección han perdido totalmente su integridad ecológica. Además, identificamos que la fragmentación severa se concentra en los departamentos de San Pedro y Manuel Belgrano, impulsada por la expansión de la red vial y los cultivos.
El proyecto evaluó la efectividad real de la Ley de Bosques Nativos (Ley 26.331) contrastando la realidad satelital con los mapas legales de zonificación (OTBN). Se demostró que las políticas de conservación estricta (Categoría I – Rojo) fueron efectivas para mantener la estabilidad del bosque. Sin embargo, el modelo falló en las categorías de uso mixto (II – Amarillo y III – Verde), donde la correlación espacial entre deforestación y fragmentación fue alta (Moran’s I > 0.5), indicando que la regulación actual no está logrando frenar el aislamiento de los hábitats en tierras privadas.
Transiciones de las categorías de nivel de fragmentación del paisaje en intervalos quinquenales entre 1990 y 2020. Nivel 1 (L1): Sin fragmentación, Nivel 2 (L2): Fragmentación baja, Nivel 3 (L3): Fragmentación media y Nivel 4 (L4): Fragmentación alta.
Este diagrama Sankey revela una degradación estructural irreversible del paisaje entre 1990 y 2020, evidenciando cómo la categoría “Sin Fragmentación” (verde) transfiere masivamente superficie hacia niveles de alteración crecientes. El resultado contundente es la unidireccionalidad del deterioro: mientras el bosque intacto se fragmenta progresivamente alimentando las categorías de mayor aislamiento (amarillo, naranja y rojo), los flujos de recuperación inversa son prácticamente inexistentes, confirmando una pérdida sistemática de conectividad ecológica que no se está revirtiendo.
Concluimos que la zonificación estática es insuficiente. La protección de “islas” de conservación no garantiza la supervivencia del ecosistema si la matriz circundante colapsa. El estudio provee la base científica para redefinir el ordenamiento territorial, recomendando la urgencia de intervenciones activas de restauración en zonas de amortiguamiento y la creación de corredores biológicos funcionales. Identificamos la necesidad crítica de incentivos para propietarios privados, ya que el control estatal por sí solo no ha detenido la fragmentación en las áreas de uso regulado.
Evolución Espacio-Temporal de la Fragmentación del Paisaje en el Corredor Verde (1995-2020). Visualización mediante composición RGB de tres métricas ecológicas clave: Área Media de Parche (Rojo), Número de Parches (Verde) y Distancia al Vecino Cercano (Azul). Las zonas en tonos magentas, rosados y blancos indican áreas críticas con alta fragmentación y aislamiento de hábitats. Las áreas en color negro corresponden a zonas protegidas que han mantenido su integridad estructural sin fragmentación significativa a lo largo de las décadas.
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